Saint-Jean-Cap-Ferrat Prestige 2024 – Concours d’Élégance

La Côte d’Azur est célèbre pour ses paillettes et son glamour estival, ses fêtes chics et ses excès de mode – peut-être mieux incarnés par ces lieux légendaires que sont Saint-Tropez et Cannes. Mais la Côte d’Azur a une autre facette, pour ceux qui recherchent quelque chose d’un peu plus discret, voire un rythme de vie plus lent. Pour cela, il n’y a pas mieux que Saint-Jean-Cap-Ferrat.

Le Cap Ferrat est loin d’être un lieu de sous-estimation – certaines des plus belles villas de la côte peuvent être trouvées nichées parmi les anciennes oliveraies ou trempant leurs orteils dans les eaux claires le long de la côte accidentée – et les prix de l’immobilier sont parmi les plus élevés au monde. Mais le petit port de pêche de St Jean, avec ses jolies rues pavées, ses restaurants agréables et ses boutiques exclusives, a conservé une grande partie de son caractère original malgré l’afflux massif d’argent international.

L’ambiance unique de St Jean Cap Ferrat est parfaitement représentée par un événement qui se tient chaque année à la fin de la saison : Saint-Jean-Cap-Ferrat Prestige (cliquez ici pour visiter le site web de l’événement). À la fois concours, exposition statique et parade, Saint-Jean-Cap-Ferrat Prestige est l’événement idéal pour ceux qui souhaitent s’imprégner de l’atmosphère exclusive de la Riviera. Chaque année, des voitures classiques et voitures de collection de toute l’Europe se rendent sur cette petite péninsule pour participer à un week-end consacré aux joies des moteurs classiques.

« …l’événement parfait pour ceux qui veulent s’imprégner de l’atmosphère exclusive de la Riviera… »

Pendant deux jours, l’événement occupe la place du Centenaire et une partie de la zone portuaire pour sa pièce maîtresse, une exposition statique de classiques (pour la plupart) modernes. Cette année, le thème était (vaguement) allemand, et les visiteurs ont pu admirer de magnifiques exemples de Porsche classiques des années 70, 80 et plus récentes, dont une fabuleuse Carrera GT, une superbe 2.7RS et une 911 de rallye. Munich était représenté par une jolie Alpina C1 basée sur la BMW E21, et une E90 V8 M3 Competition, aux côtés d’une Ferrari Testarossa et d’une 348 pas si allemandes que cela. Il y avait aussi quelques jolies voitures à toit ouvrant, dont deux Mercedes SL de différentes époques et une magnifique BMW E30 M3 cabriolet.

L’événement principal est le concours, qui se tient sur le Quai Virgile Allari, avec sa rangée de cafés et de restaurants élégants qui constituent l’endroit idéal pour s’asseoir et profiter du spectacle. Il y a un jury, ce qui peut sembler un peu guindé, mais ne l’est pas – il y a beaucoup d’humour et les commentaires sont légers et amicaux – qui comprend chaque année des sommités de la scène française de l’automobile classique. Cette année, l’invité vedette était l’ancienne star de la F1 Thierry Boutsen, aujourd’hui propriétaire de Boutsen Classic Cars à Monaco.

L’odeur du cuir et de l’huile chaude imprègne l’air tandis que les voitures s’alignent pour rouler doucement le long du quai, s’arrêtant devant les dignitaires rassemblés pour leur moment, et l’on ressent immédiatement l’esprit de l’événement, avec de nombreux conducteurs et passagers habillés en vêtements d’époque assortis à leur voiture – des tenues allant de la salopette à l’ancienne au costume en tweed, ou des robes à la Grace Kelly et des chapeaux à larges bords. Le défilé de cette année s’est enorgueilli d’un splendide mélange éclectique de joyaux, allant d’une superbe Aston Martin DB4 à une jolie Fiat 500 Vignale, en passant par une rare Porsche 356, une merveilleuse Jaguar XK120 et, de manière peut-être un peu incongrue, une Tesla Roadster Sport R80 – le premier prototype de la société basé sur Lotus – présente. Les gagnants de cette année dans les différentes catégories comprenaient une Ferrari Mondial T de 1991, une Jaguar 3.8s de 1967, une Maserati Sebring de 1964, une Mercedes 190SL de 1959, le très convoité « Grand Prix d’Excellence » allant à la Salmson Grand Sport de 1924, et le « Grand Prix de Cap Ferrat Prestige 2024 » attribué à l’Alfa Romeo 2000 Touring, appartenant à Christophe Grenier.

« …des tenues allant de la salopette à l’ancienne au costume en tweed, ou des robes à la Grace Kelly et des chapeaux à larges bords… »

Lauréat du Grand Prix d’Excellence – Salmson Grand Sport 1924

Le Grand Prix de Cap Ferrat Prestige 2024 décerné à l’Alfa Romeo 2000 Touring

Malgré la popularité de l’événement, la toile de fond des villas classiques telles que Maryland et Ephrussi de Rothschild, les magnifiques falaises situées juste en face des eaux cristallines d’Eze Bord de Mer, le bourdonnement tranquille des cafés et des restaurants et la merveilleuse exposition de voitures exotiques font que l’événement semble parfaitement en phase avec son environnement – on n’a jamais l’impression qu’il y a trop de monde, mais il y a toujours beaucoup d’ambiance, et c’est toujours bon enfant.

Cette année, l’événement s’est enrichi d’une attraction supplémentaire : une grande exposition de chapeaux exotiques. Tout à fait incongru, mais néanmoins révélateur, ce remarquable étalage se trouvait juste derrière le jury assis du concours, dans la salle Neptune – comme s’il était tout à fait normal de voir un tel étalage éclectique de chapeaux dans ce cadre. Les chapeaux ne sont peut-être pas le genre de choses qui vous intéressent lors d’une journée où la voiture est reine, mais il y avait des modèles vraiment fascinants et des structures incroyables, comme vous le verrez. Si cette exposition revient au Cap Ferrat, nous ne manquerons pas de vous le faire savoir.

Cette année, la 10e édition de Saint-Jean-Cap-Ferrat Prestige 2024 a coïncidé avec la célébration du 120e anniversaire de l’indépendance du village, et le temps n’a pas déçu, ajoutant à l’atmosphère détendue et élégante et contribuant à rendre cette occasion mémorable encore plus spéciale.